台州的“民主恳谈”制度始创于1999年。经过这几年的发展，“民主恳谈”已在原有的基础上延伸，成为台州不少地区化解基层矛盾纠纷的法宝之一。在温岭市新河镇这个以往劳资纠纷常年不断的小镇，记者看到了“民主恳谈”后的可喜变化。
　　从河南到新河镇打工的林招娣已经在这里一家羊毛衫企业工作了3年。虽然她也去过其他城市，但经过一番辗转，她最终选择了新河镇。不仅如此，她还打算叫上家乡的小姐妹一起来这里打工。“因为这里的工资由我们工人自己‘说了算’，还有镇政府给我们撑腰，不怕老板欠钱不发。”小林向记者道出了“钟情”新河镇的原因。羊毛衫加工是新河镇的支柱产业。目前全镇共有100多家羊毛衫企业，工人数量达1．2万多人，其中80％是外来务工人员。两年前，绝大多数羊毛衫企业发给工人的工资都由老板说了算，结果不少业主为了降低成本，故意压低工人工资，有的还拖欠不发，引起了不少劳资纠纷；一些企业提了工资后工人蜂拥而至，不仅造成劳动力分配不平衡，还引起其他业主的嫉妒，出现了新的矛盾。
　　能不能把“民主恳谈”引入到解决劳资纠纷中来呢？面对难题，新河镇政府动起了脑筋。2003年8月，一场以“工人工资标准”为议题的民主恳谈会在新河镇召开，镇工会、羊毛衫协会、企业主代表和工人代表聚在了一起。协会将初步拟定的编织加工所涉及的横机、套扣等6大工种65道工序的工价标准予以公布，并提出了整个行业的最低工资标准。经讨论和无记名投票民主测评，最终确定800元为当时的最低工资标准。面对这个结果，工人们笑了，而因为是民主恳谈的结果，绝大多数业主也都接受了。
　　为了确保这一制度能真正发挥效用，镇工会与羊毛衫协会分别代表工人和企业，签订了《羊毛衫职工工资协议书》，并将协议书上报劳动部门备案，作为企业与职工签订劳动合同的附件，使其具有法律效力。企业如果不遵守规定，劳动部门就可以介入处理。
　　“去年的协议将今年羊毛衫企业工人最低工资提高到900元，加上老板都能按时支付工资，工人们积极性很高，基本没有再发生劳资纠纷。”新河镇工会副主席陈福清笑着告诉记者。